أسعار حليب الأطفال تسجل ارتفاعًا تاريخيًا في بريطانيا

لا تزال أسعار حليب الأطفال، قريبة من أعلى مستوياتها التاريخية بعد أكثر من 18 شهرًا منذ بدء هيئة الرقابة على المنافسة البريطانية تحقيقاتها في السوق، والتي تزامنت مع تأخر الحكومة أسبوعًا في الرد على مقترحاتها بشأن الحلول.

وانخفض سعر حليب الأطفال، بمقدار 50 بنسًا فقط في المتوسط ​​العام الماضي، ليصل إلى 11.99 جنيهًا إسترلينيًا للعبوة، مقارنةً بـ 11.10 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2021، وبلغ سعر أغلى عبوة 18 جنيهًا إسترلينيًا.

وهذه المنتجات بعيدة عن متناول المستحقين لبرنامج “بداية صحية” الحكومي المُصمم لمساعدة الأسر الأكثر فقرًا، وفقًا لمجموعة حملة "صندوق الخطوات الأولى للتغذية". ولم تتغير أسعار معظم منتجات حليب الأطفال خلال العام الماضي.

هوامش ربح تصل لـ“ 75%” 

وصرحت الدكتورة فيكي سيبسون، مديرة الصندوق، "يمكنكم ملاحظة أنه على الرغم من فضح هوامش الربح التي تتراوح بين 50% و75%، إلا أن العلامات التجارية الكبرى، تُحافظ على أسعار مرتفعة، وهو أمر نعتبره مخجلًا".

أما الاستثناءات، فهي منتجان من منتجات السوبر ماركت، تحمل علامتهما التجارية الخاصة، حيث تقدم ليدل وألدي، حليب الأطفال بسعر 6.99 جنيهات إسترلينية.

واقترحت هيئة المنافسة والأسواق في فبراير، عدة تدابير لمساعدة الآباء، قائلة إنها قد تتيح لهم توفير 300 جنيه، إسترليني سنويًا من خلال التحول إلى علامة تجارية أقل سعرًا.

ولم توضح الحكومة، التي كان من المقرر أن تنشر ردها قبل أكثر من أسبوع، خططها للسوق بعد، ومع ذلك، قال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية، “للرضاعة الطبيعية فوائد عديدة، ولكن بالنسبة للأمهات اللواتي لا يستطعن ​​الرضاعة الطبيعية أو يخترن عدمها، من الضروري أن يتمكن الآباء من الحصول على حليب أطفال بأسعار معقولة وجودة عالية، كما لا ينبغي للعائلات، أن تدفع مبالغ طائلة لإطعام أطفالها”.

كجزء من خطتنا للتغيير، نحن مصممون على ضمان حصول كل طفل على أفضل بداية للحياة، فنحن نعمل بشكل وثيق مع الحكومات المحلية، لدراسة هذه التوصيات بعناية، وسنرد عليها بشكل كامل في الوقت المناسب".

وتضمنت توصيات جمعية الأدوية والطب العائلي (CMA)، توحيد تغليف منتجات الأطفال في المستشفيات وغيرها، من مرافق الرعاية الصحية للحد من تأثير التسويق على الآباء والأمهات الجدد، والسماح للعائلات باستخدام قسائم الهدايا، ونقاط بطاقات الولاء لشراء الحليب الصناعي.

وحتى الآن، كانت الإعلانات عن حليب الأطفال الصناعي، بالإضافة إلى تخفيضات الأسعار والعروض الترويجية، مقيدة لتجنب الحد من مكانة الرضاعة الطبيعية.