«سبيس إكس» تطلق مهمة استثنائية لإنقاذ مختبر الـ3 مليارات دولار في الفضاء

انطلقت كبسولة تابعة لشركة سبيس إكس، تحمل أربعة رواد فضاء، متجهةً إلى محطة الفضاء الدولية، في رحلة ستعيد المختبر المداري إلى كامل التشغيل بعد شهر من العمل بطاقم محدود.

استعادة المختبر المداري إلى التشغيل الكامل

انطلقت المهمة، المسماة كرو- 12، في الساعة الخامسة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، اليوم الجمعة، من قاعدة كيب كانافيرال الفضائية في فلوريدا.

وسعت وكالة ناسا، المتعاقدة مع سبيس إكس لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء، إلى تسريع إطلاق كرو- 12 نظراً لنقص الطاقم بالمحطة، إلا أن الوكالة اضطرت إلى إلغاء موعدي إطلاق يومي الأربعاء والخميس بسبب سوء الأحوال الجوية على طول مسار الصاروخ.

وتعمل محطة الفضاء الدولية حالياً بثلاثة رواد فضاء فقط، وهو عدد أقل بكثير من الطاقم المطلوب للتشغيل، والبالغ سبعة أفراد، والذي ترغب وكالة الفضاء في الوصول إليه منذ منتصف يناير وفقاً “cnn الاقتصادية”.

واضطرت شركة سبيس إكس، في مهمة سابقة، لإعادة رواد فضاء «كرو- 11» إلى الأرض، بسبب مشكلة صحية لأحد روادها.

يضم طاقم مهمة كرو- 12 رائدي الفضاء جاك هاثاواي وجيسيكا مير من وكالة ناسا، ورائدة الفضاء صوفي أدينو من وكالة الفضاء الأوروبية، ورائد الفضاء الروسي أندريه فيديايف.

عادةً ما تُفضل ناسا إجراء عملية تسليم وتسلم مباشرة بين الطاقمين القادم والمغادر على متن المحطة الفضائية، وهي عملية تُتيح رفع عدد الطاقم إلى 11 رائد فضاء، ليتمكن رواد الفضاء الواصلون من التعرف على بيئة المختبر بمساعدة الطاقم المغادر.

ونظراً لمغادرة طاقم كرو- 11 الطارئة لأسباب طبية، لن يحظى رواد فضاء كرو- 12 بفترة تسليم وتسلم مماثلة، لكن مير صرحت بأنها وزملاءها تمكنوا من تبادل المعلومات مع رواد فضاء كرو- 11، قبل الانطلاق من الأرض.د\

وقالت خلال مؤتمر صحفي عُقد في 8 فبراير: «التقيناهم عدة مرات، وأجرينا معهم جلسة إحاطة قصيرة للتعرف على بعض المعلومات المهمة».

اتفاقية مشاركة رحلات مع وكالة الفضاء الروسية النظيرة لناسا

وأدت مغادرة رواد فضاء مهمة كرو- 11 قبل الأوان إلى ترك محطة الفضاء الدولية، التي تبلغ مساحتها مساحة ملعب كرة قدم، بطاقم مُكون من ثلاثة أفراد فقط، هم: رائدا الفضاء الروسيان، سيرغي كود - سفيرشكوف، وسيرغي ميكاييف، بالإضافة إلى رائد فضاء ناسا، كريس ويليامز، الذي سافر إلى المختبر المداري بموجب اتفاقية مشاركة رحلات مع روسكوزموس، وكالة الفضاء الروسية النظيرة لناسا.

وبالطبع لم يكن الوضع مثاليًا، فقد أشارت ناسا إلى أن وجود طاقم كبير على متن محطة الفضاء أمر بالغ الأهمية لتعظيم القيمة والإنتاجية على متن المختبر المداري، الذي تبلغ تكلفة تشغيله وصيانته نحو 3 مليارات دولار سنوياً.

مع ذلك، وكما أشارت مير، قبل أن تبدأ شركة سبيس إكس بتقديم رحلات منتظمة إلى المدار لرواد فضاء ناسا، كان من المعتاد أن يتولى ثلاثة رواد فضاء فقط إدارة محطة الفضاء.

قالت مير: «في رحلتي الأخيرة، قبل نحو ست أو سبع سنوات، كنا نجري عمليات تسليم غير مباشرة»، على الأرض بدلاً من المدار، وأضافت: «كان من النادر إجراء تسليم مباشر على متن المحطة».