الليثيوم، الذهب الأبيض يشعل سباق القوى الكبرى على مستقبل الطاقة(فيديو)

يشهد العالم سباقًا محمومًا حول معدن الليثيوم، الملقب بـ”الذهب الأبيض”، كونه عنصرًا أساسيًا في بطاريات السيارات الكهربائية والهواتف وأجهزة تخزين الطاقة المتجددة، حيث تتوقع وكالة الطاقة الدولية أن يقفز الطلب عليه 40 ضعفًا بحلول 2040، مع تسارع التحول بعيدًا عن الوقود التقليدي.

الإنتاج العالمي يتركز في يد ثلاث دول رئيسية: أستراليا، تشيلي، والصين، التي تستحوذ مجتمعة على 88% من السوق. وحدها أستراليا تضاعف إنتاجها لأكثر من 86 ألف طن بعد أن كان 13 ألفًا فقط قبل عقد،  أما “مثلث الليثيوم” في أمريكا اللاتينية (الأرجنتين، بوليفيا، تشيلي) فيمتلك 60% من الاحتياطي العالمي، بينما تظل تشيلي الأكثر نشاطًا في الاستغلال.

التقلبات تضرب السوق، إذ أدى إغلاق منجم صيني مسؤول عن 8% من المعروض العالمي إلى ارتفاع أسهم شركات الليثيوم. الأسعار تتراوح حاليًا بين 10 و11 ألف دولار للطن، بعيدة عن ذروة 2022 حين تجاوزت 80 ألفًا.

اليوم، أصبح الليثيوم ورقة قوة سياسية واقتصادية، ومن يهيمن على إنتاجه يملك مفاتيح مستقبل الطاقة العالمي.