مطار اسطنبول يحلق إلى صدارة أوروبا على حساب "هيثرو"

انتزع مطار اسطنبول الدولي صدارة قائمة أكثر مطارات أوروبا إشغالاً، متفوقاً على مطار هيثرو البريطاني خلال يوليو الماضي، في تحول لافت يعكس النمو المتواصل في حركة الطيران عبر المركز الجوي التركي.

وأظهرت بيانات حركة المسافرين أن مطار إسطنبول استقبل نحو 8.15 مليون راكب خلال يوليو، مقابل 7.86 مليون مسافر عبر مطار هيثرو في الفترة نفسها، ليتفوق المطار التركي بفارق يقارب 290 ألف مسافر.

ويأتي هذا التحول في وقت يواجه فيه مطار هيثرو ضغوطاً متزايدة على قدرته الاستيعابية، إذ سجل عدد المسافرين عبر منشآته الأربع خلال يوليو انخفاضاً بنسبة 1.5% مقارنة بالشهر نفسه من العام الماضي، بينما ارتفعت حركة المسافرين في مطار إسطنبول بنسبة 2.3% على أساس سنوي.

المجلس الدولي للمطارات

وكان مطار هيثرو قد حافظ على لقب أكثر مطارات أوروبا ازدحاماً لسنوات طويلة، بعدما تصدر القائمة وفق الإحصاءات السنوية الصادرة عن المجلس الدولي للمطارات خلال الفترة من 1996 وحتى 2019، قبل أن يفقد الصدارة في عام 2020 نتيجة تداعيات جائحة كورونا والقيود الواسعة التي فرضت على حركة السفر حول العالم.

وعاد هيثرو إلى صدارة المطارات الأوروبية من حيث حركة المسافرين في عام 2023، واحتفظ بالمركز الأول منذ ذلك الحين، قبل أن ينجح مطار إسطنبول في تجاوزه خلال يوليو الماضي.

وتأثرت حركة السفر عبر مطار هيثرو بالتطورات الجيوسياسية في المنطقة، إذ تراجعت أعداد المسافرين على الرحلات المرتبطة بمسارات الشرق الأوسط بنسبة 20.2% على أساس سنوي خلال يوليو.

ورغم هذا التراجع، يواصل مطار هيثرو تشغيل مدرجيه بطاقة تقترب من الحد الأقصى، الأمر الذي يعزز مطالب إدارة المطار بزيادة قدرته الاستيعابية من خلال إنشاء مدرج ثالث، وأكد المطار أن نتائج يوليو تمثل دليلاً إضافياً على الحاجة إلى التوسع، مشيراً إلى أن تشغيل المطار عند مستويات قريبة من طاقته القصوى يحد من قدرته على تلبية الطلب المتزايد على السفر.

وقال مطار هيثرو في بيان إن المطار «يعمل بكامل طاقته»، مضيفاً أن الحاجة إلى التوسع «لم تكن أكثر وضوحاً من الآن»، بعد أن تمكن مطار إسطنبول من تجاوزه خلال يوليو ليصبح الأكثر إشغالاً في أوروبا.

ويعكس تقدم مطار إسطنبول في حركة المسافرين خلال يوليو المنافسة المتزايدة بين مراكز الطيران الأوروبية، في ظل توسع دور المطارات التي تعتمد على موقعها الجغرافي الاستراتيجي لربط حركة السفر بين أوروبا وآسيا والشرق الأوسط.