أبل أمام معركة قضائية بـ500 مليون دولار في بريطانيا بسبب براءات اختراع

تستعد شركة أبل للمثول أمام المحكمة العليا في المملكة المتحدة، في قضية ضخمة تتعلق بمطالبتها بدفع نحو 500 مليون دولار مقابل استخدام تقنيات اتصالات محمولة محمية ببراءات اختراع، تستخدم في أجهزة مثل هواتف ايفون.

وتأتي القضية ضمن نزاع قانوني طويل مع شركة أوبتيس، حيث قضت محكمة الاستئناف البريطانية مؤخرا برفع قيمة التعويضات من نحو 56 مليون دولار إلى ما يزيد على 500 مليون دولار، ما دفع أبل إلى الطعن أمام أعلى هيئة قضائية في بريطانيا.

وتبدأ المحكمة العليا البريطانية، غدا الاثنين، نظر القضية التي تتمحور حول تحديد معدلات الإتاوات العالمية لتقنيات الاتصالات الأساسية، والتي تُعد حجر الأساس في عمل شبكات الصوت والبيانات للهواتف المحمولة حول العالم.

وتقول أبل إن أي حكم غير منضبط في هذا الملف قد يفتح الباب أمام زيادات كبيرة في تكاليف براءات الاختراع على شركات التكنولوجيا، وهو ما قد ينعكس على الابتكار وأسعار الأجهزة للمستهلكين، في حين تؤكد الشركة التزامها بدفع رسوم “عادلة ومعقولة وغير تمييزية”.

في المقابل، تتمسك شركة أوبتيس المالكة لبراءات الاختراع بحقها في الحصول على مقابل عادل، متهمة أبل بالمماطلة ومحاولة تقليل قيمة الترخيص عبر التشكيك في  أساسية  براءات الاختراع أو صلاحيتها.

وتعود جذور النزاع إلى تعثر مفاوضات الترخيص بين الطرفين عام 2019، ما دفع الشركة المالكة للبراءات إلى رفع دعوى قضائية في إنجلترا، التي تتمتع محاكمها بصلاحيات تحديد الإتاوات على نطاق عالمي.

كما انضمت شركة Qualcomm إلى الجدل القانوني الدائر، محذرة من أن تبني نهج أبل في تقييم براءات الاختراع قد يهدد منظومة الحوافز الخاصة بالابتكار في قطاع الاتصالات.

ومن المتوقع أن تشهد القضية، التي تنظرها هيئة مكونة من خمسة قضاة، جلسات تمتد لعدة أيام، في واحدة من أبرز القضايا المرتبطة بصناعة التكنولوجيا وحقوق الملكية الفكرية عالميا.