أسعار الطاقة تغير الخريطة العالمية للصناعات كثيفة الاستهلاك للوقود، تفاصيل

تواجه الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة منعطفًا حاسمًا في عالم يتسم بتشتت مصادر الطاقة، والتوترات السياسية، والتحديات المتعلقة بأهداف الاستدامة. 

وكشفت دراسة أجرتها شركة سيمون-كوتشر تحولاً جذريًا في كيفية تعامل الشركات مع استراتيجيات الاستثمار ونقل أعمالها، بحسب ما ذكرته منصة consultancy.

وتُبرز الدراسة، التي شملت 240 من كبار المديرين التنفيذيين في الولايات المتحدة وأوروبا، كيف تُغيّر العديد من الشركات نهجها في استراتيجيات الطاقة، بينما لا تزال معظم الشركات مرتبطة بمناطقها الأصلية، فإن ربع شركات الكيماويات تستثمر الآن في الخارج. 

ويبرز هذا التوجه نحو نقل الإنتاج بشكل أكبر في أوروبا الغربية، إذ تقوم 12% من الشركات بنقل أو توسيع إنتاجها إلى قارات أخرى، مقارنةً بـ7% في الولايات المتحدة.

شركات صناعة الإسمنت والزجاج

تعتمد شركات صناعة الإسمنت والزجاج، وهما صناعتان مرتبطتان بالطلب، بشكل أساسي على تقليص عملياتها التشغيلية إلى مناطق قريبة، ويعني هذا نقل العمليات إلى مواقع أقرب لتجنب الأزمات التي قد تصيب سلاسل التوريد المعقدة، والتي باتت الشركات تواجهها بشكل متزايد.

المواد الكيميائية الأساسية تعتمد بشكل أكبر على التخزين

كما تعتمد المواد الكيميائية الأساسية، التي تُعتبر سلعاً معرضة للتجارة، بشكل أكبر على التخزين، في حين أن الصلب يُظهر نمطاً مختلطاً، يعكس كلاً من التعرض للتجارة العالمية واحتياجات التكامل المحلي.

تكاليف الطاقة

وتغيرت العوامل المؤثرة في قرارات اختيار المواقع بشكل كبير، إذ أصبحت تكاليف الطاقة وموثوقيتها من المحددات الرئيسية للتنافسية على مستوى مجالس الإدارة، ويُصنف ما يقارب 95% من الشركات أسعار الطاقة كأهم عامل لاختيار موقع جديد لتوسيع عملياتها.

لمواجهة تلك الضغوط، طورت الغالبية العظمى من الشركات (88٪) استراتيجيات لتأمين الطاقة المتجددة، وأصبحت اتفاقيات شراء الطاقة طويلة الأجل هي المعيار الصناعي، ومن المرجح أن تستثمر صناعات الأسمنت والزجاج في أصول الطاقة المتجددة.

ويشير التقرير إلى أن ارتفاع الاستثمار المباشر في أوروبا (ما يقرب من ضعف ما هو عليه في الولايات المتحدة) قد يشير إلى ضغوط سعرية أقوى، مما يجبر الشركات على تأمين استقرار التكاليف من خلال العمل على توليد إمدادات الطاقة الخاصة بها.

عوائق التحول إلى الممارسات الصديقة للبيئة

رغم الطموحات الكبيرة في مجال الاستدامة، تواجه العديد من الشركات صعوبة في ترجمة هذه الأهداف إلى نجاح مالي، وهي ظاهرة تُعرف باسم "المفارقة الخضراء". 

فعلى الرغم من أن أكثر من 80% من الشركات تضع الاستدامة في صميم استراتيجيتها، إلا أن أقل من 40% منها حققت نتائج تجارية ملموسة.

يتوزع النجاح بشكل غير متساوٍ بين القطاعات. إذ أفاد نحو ثلث شركات الزجاج والأسمنت والصلب بتحقيق نجاح تجاري بفضل منتجاتها المستدامة، بينما لم تشهد سوى 19% من شركات الكيماويات الأساسية و12% من شركات توليد الطاقة نتائج مماثلة. 

وتشمل أبرز عوائق هذا النمو عدم اليقين التنظيمي، ومحدودية استعداد المستهلكين للدفع مقابل المنتجات الصديقة للبيئة، وعدم وضوح العائد على الاستثمار.

وقود الهيدروجين

يُتوقع أن يلعب وقود الهيدروجين دورًا محوريًا في القدرة التنافسية الصناعية خلال العقد القادم، مع اختلاف وجهات النظر الإقليمية، ورغم أن بعض عمليات إنتاج الهيدروجين تعمل بالفعل، إلا أن معظمها يعتمد، جزئيًا على الأقل، على الوقود الأحفوري. أما الهيدروجين الأخضر - الذي يُعتبر أحيانًا بمثابة الكأس المقدسة لمصادر الطاقة المتجددة - فلا يزال إنتاجه غير مُتاح على نطاق واسع نظرًا لتكاليفه الباهظة.

في أوروبا، يتوقع ثلاثة من كل أربعة قادة أن يصبح الهيدروجين ذا أهمية بالغة خلال عشر سنوات، مدفوعًا باللوائح التنظيمية وخطط خفض الانبعاثات الكربونية.

شركات تسعى لطرق سريعة للتكيف مع ارتفاع أسعار الطاقة

الخلاصة الرئيسية من التقرير هي أن الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة يجب أن تتخذ خيارات صعبة في المستقبل. ستحتاج الشركات إلى إيجاد طرق سريعة للتكيف مع ارتفاع أسعار الطاقة، والضغوط التنظيمية، والتحول إلى مصادر الطاقة المتجددة.

قال يان هايمر، الشريك في شركة سيمون-كوتشر: "تواجه الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة ضغوطاً غير مسبوقة، ولكنها تواجه أيضاً فرصة فريدة. أولئك الذين يعيدون النظر في استراتيجيات مواقعهم بما يتناسب مع واقعهم الصناعي، ويؤمنون مصادر الطاقة المتجددة، ويساهمون بفعالية في تشكيل الأسواق، سيحولون الاستدامة إلى نمو مربح".