غداً.. الأمم المتحدة تحتفي باليوم الدولي للشاي لإذكاء الوعي بأهميته للتنمية المستدامة

 تحتفي الأمم المتحدة، غداً الثلاثاء، باليوم الدولي للشاي، والذي يوافق 21 مايو من كل عام، لإذكاء الوعي العام بأهميته في التنمية الريفية وسبل العيش المستدام، وبهدف تعزيز الإجراءات الجمعية لتنفيذ الأنشطة الداعمة لإنتاج الشاي واستهلاكه على نحو مستدام، وإذكاء الوعي بأهميته في مكافحة الجوع والفقر.

وبحسب مركز إعلام الأمم المتحدة، تشكل صناعة الشاي مصدرا رئيسيا للدخل ولعائدات الصادرات في بعض البلدان الأشد فقرا، كما أنها تتيح فرص عمل باعتبارها قطاعا كثيف العمالة في المناطق النائية والمحرومة اقتصاديا على وجه الخصوص. 

وللشاي دور هام في التنمية الريفية والحد من الفقر وتحقيق الأمن الغذائي في البلدان النامية بوصفه أحد أبرز المحاصيل ذات العائد النقدي، وربما كان لشرب الشاي منافع صحية بسبب فوائده المضادة للالتهابات والأكسدة وفقدان الوزن، كما أن له كذلك أهميه ثقافية في العديد من المجتمعات.

وأشارت الأمم المتحدة إلى أن إنتاج الشاي وتجهيزه، يشكل وسيلة عيش رئيسة لملايين الأسر في البلدان النامية، ومصدر رزق أساسيا للملايين من الأسر الفقيرة التي تعيش في البلدان الأقل نموا، كما أن إنتاج الشاي وتجهيزه يسهم في القضاء على الفقر بجميع أشكاله في كل مكان والقضاء على الجوع وتمكين المرأة وحماية النظم الإيكولوجية وهو أكثر المشروبات استهلاكا في العالم بعد الماء. 

ويسلط اليوم العالمي للشاي هذا العام، الضوء على المرأة ودورها في قطاع الشاي، كما أنه كذلك فرصة للاحتفال بالتراث الثقافي والفوائد الصحية والأهمية الاقتصادية للشاي، مع العمل على جعل إنتاجه مستدامًا "من المحصول إلى الفنجان" لضمان استمرار فوائده للناس والثقافات والبيئة لأجيال عديدة.

ويُعتقد أن استهلاك الشاي بدأ في شمال شرق الهند وشمال ميانمار وجنوب غرب الصين، لكن المكان المحدد لنمو النبات لأول مرة غير معروف، إلا أن هناك أدلة على أن الشاي بدأ استهلاكه في الصين قبل 5 آلاف عام.