أستراليا تستخرج كنزا من الغاز عمره 1.3 مليار سنة

من المقرر أن يبدأ تدفق الغاز الصخري الأسترالي، الشهر المقبل، من حوض بيتالو الشاسع إلى مدينة داروين، الواقعة على بعد 500 كيلومتر شمالاً، في خطوة يأمل المطورون أن تطلق ثورة في مجال الغاز الصخري بأستراليا، على غرار ما حدث في الولايات المتحدة.

تبدو آفاق حوض بيتالو واعدةً للغاية، إذ تشير بيانات هيئة علوم الأرض الأسترالية إلى احتوائه على 7 تريليونات قدم مكعبة من الغاز الطبيعي، ما يعزز آمال الحكومات المحلية في استخدامه لتزويد مراكز البيانات الأسترالية بالطاقة، وتلبية احتياجات آسيا من الغاز الطبيعي المسال من ثاني أكبر مُصدر له في العالم.

لكن التحديات كبيرة أيضاً، إذ يتطلب الأمر مد خطوط أنابيب جديدة بتكلفة مليارات الدولارات للوصول إلى مراكز الطلب البعيدة، ويواجه المشروع عقبات سياسية أيضاً، من بينها السياسات الأسترالية الجديدة التي تلزم مراكز البيانات بالعمل بشكل أساسي بالطاقة المتجددة، وقوانين مشاريع الغاز الطبيعي المُسال التي تلزمها بتخصيص 20% من إنتاجها من الغاز للسوق المحلية.

سترسل شركة تامبوران ريسورسز مبدئياً 40 تيراجول (37 مليون قدم مكعبة) من الغاز يومياً من مشروع شيناندواه الشهر المقبل، تليها لاحقاً هذا العام 15 تيراجول من مشروع بيتالو إنرجي، وهي كميات متواضعة، لكنها ستُلبي احتياجات مدينة داروين اليومية، وستساعد المشغلين على تقدير معدل تناقص إنتاج البئر من الغاز.

قال تود أبوت، الرئيس التنفيذي لشركة تامبوران، إن الشركة تتوقع خلال عقد من الزمن أن تنتج أكثر من مليار قدم مكعب من الغاز يومياً، وهذا من شأنه أن يسهم في زيادة قدرة أستراليا على تصدير الغاز الطبيعي المسال بنسبة 9%.